1 mètre est défini en 1791 comme dix-millionième de la distance du pôle Nord à l’équateur le long d’un méridien passant par Paris
puis en 1960 comme 1 650 763,73 longueurs d’onde de la lumière rouge-orange émise par le krypton-86 dans le vide
puis en 1983 comme la longueur parcourue par la lumière en 1/299 792 458 s
Dans tous les cas, retrouver cette longueur à partir de la définition est assez technique mais par contre une foi qu’on a un étalon, les multiples et sous multiples vont par facteurs 10, et Les multiples et sous multiples courants par facteurs 1000.
Pour les aires On utilise les m² et les anciennes unités pour les terrains sont ajustées pour que
1 are fait 100m²
1 hectare fait 10 000m²
Pour les volumes, idem : 1L = 1dm³
Pour la masse 1kg est la masse de 1L d’eau dans les CNTP.
Les anciennes unités sont ajustées pour que
1 quintal = 100kg
1 tonne = 1000kg
comparativement en unités impériales
1 pouce fait approximativement la largeur du pouce d’un humain adulte.
1 pied fait approximativement la longueur du pied d’un humain adulte..
1 yard fait approximativement la distance du bout du nez au bout du pouce d’un bras tendu.
Assez pratique à approximer mais variable d’un homme à l’autre.
C’est pourquoi 1 yard est standardisé en 1593 comme la distance entre le nez et le pouce d’Henry I, roi d’Angleterre, lorsque son bras était tendu.
puis en 1959 comme 0,9144 mètre.
1 yard fait 3 pieds
1 pied fait 12 pouces
1 chaine fait 22 yards.
1 furlon fait 10 chaines
1 mile fait 1760 yard
1 mile nautique fait 2 025,37 yards.
Pour les surfaces, il y a les pouces, pieds et yards carrés.
Mais pour les terrains, il y a l’acre qui fait 4 840 yards carrés ou 43 560 pieds carrés.
et le rood qui fait 1/4 d’acre.
Pour les masses
1 once (oz) fait 28.35 grammes
1 livre (lb) fait 16 onces
1 tonne impériale fait 2240 livres.
Mais attention ce sont là les unités normales dites « avoirdupois » (sic)
Mais pour les métaux précieux on utilise l’once troy qui fait 31.10g
et la livre troy qui fait non pas 16 mais 12 onces troy.
et bien sûr, les abréviation oz et lb sont les mêmes.
Pour les volumes
Il y a l’ once fluide impériale (UK) qui est définie comme le volume d’eau ayant une masse de une once avoirdupois à une température de 62 degrés Fahrenheit (16.67 degrés Celsius) et une pression atmosphérique de 30 pouces de mercure (1016 hPa). et fait 28.41millilitres.
Et il y a l’ once fluide américaine (US) dont j’ai pas trouvé la définition mais fait 29.57 millilitres.
Ah, et au fait, pourquoi 62 degrés Fahrenheit ? Et bien tout ce que j’ai trouvé, c’est parce que c’est « frais sans être froid ».
(on rappelle en passant que les degrés Fahrenheit, c’est une échelle où 0°F est la température d’un mélange de glace d’eau fondante dans du chlorure d’ammonium, et que 100°F est la température du sang d’un cheval….. Non, ça c’est une légende urbaine, mais la vérité n’est pas tellement moins conne car en vrai c’est que 96°F est la température du corps humain (et 96 c’est bien, parce que c’est divisible par 12…. Ah bah oui évidemment ! )
1 pinte UK fait 20 once fluide UK soit 568 millilitres
1 pinte US fait 16 once fluide US soit 473 millilitres
1 gallon fait 8 pintes donc
1 gallon UK fait 277.42 pouces cube ou 0.1605 pieds cube soit 4.546 litres
1 gallon US fait 231 pouces cube ou 0.1337 pieds cube soit 3.785 litres
à noter que les US ont aussi la pinte sèche utilisée pour mesurer les matériaux granulaires comme le sel et le sucre. qui fait 33.6 pouces cube soit 550.6 ml.
Alors pourquoi les canettes de boisson de 1/2 pinte font 33cl et que les pintes de bière servies dans presque tous les bars du monde font 66cl ?? Apparemment c’est le standard métrique de 1/3 de litre qui a fixé la contenance en même temps que ça correspond aux rations de boisson généralement espérées.
Et du coup, dire que c’est 1/2 pinte, c’est est une approximation généreuse, dans la mesure ou on a 16% de marchandise en plus coté UK et 40% de marchandise de plus coté US.
Non mais franchement, quel cirque !